Mi "Yo" Digital: marzo 2008

Estas semanas nuestros "alter ego" digitales se sumergieron en los negocios virtuales de Second Life.

En los últimos años, las sociedades económicamente avanzadas han visto florecer a un gran ritmo las nuevas tecnologías de la información. Entre ellas el auge de Internet y la web ha sido un impulso para la masiva creación de empresas.

La facilidad de iniciar un negocio con pocos recursos animó a muchas personas a lanzarse hacia este nuevo modelo, que hizo que muchas personas se enriquecieran. Este suceso se conoció como el boom de internet o boom de las ".com".

Probablemente este ocurriendo nuevamente, coincidiendo con una "nueva tecnología de la información", la Web 2.0 [Articulo relacionado].

SL ya pasó por su momento de esplendor, donde los pioneros en establecer su negocio fueron los que mayor beneficio obtuvieron. Con la expansión de SL y su democratización, muchas multinacionales y grandes empresas vieron la oportunidad de subirse de nuevo a la ola de la "vanguardia", lo que provocó que el índice de expansión de islas y negocios fuese mayor al índice de usuarios. Más negocios, más lugares que visitar para los usuarios a cambio de un menguante número de clientes potenciales para los empresarios de SL.

Hoy por hoy SL es un escaparate donde darse a conocer, un medio publicitario con mucho potencial. Es ahí donde creo que tiene toda su potencia, pues las posibilidades que ofrece son enormes. Quizás estemos ante Publicidad 2.0, donde dejaremos de ver una fotografía para pasar a ver modelos en 3D, donde podremos ver simulaciones, etc... lo virtual mostrando lo real.

Pienso que el futuro de Second Life a día de hoy está ahí, y sobre todo, como un lugar cultural, donde puedan empezar a mostrar sus creaciones del futuro...

La primera "tarea" asignada en MV fue la de visitar lugares de SL relacionados con la educación. Como muchos de estos lugares hacen referencia a la universidad, quise comparar lo que ya existe en otras universidades con lo que se está gestando en la isla de la ESEI, tratando de aprovechar la experiencia adquirida.

Para ello visité universidades como las de Ohio, Northern Illinois, Edinburgh, Bowling Green State, Hong Kong, Edimburgo y las islas de universia y Vassar.

Quizá lo más destacable de mis visitas a estas universidades virtuales es el uso que hacen del espacio que disponen en Second Life. La mayoría se dedican a promocionar su institución, obviando quizás un poco las posibilidades educativas del mismo.

Me sorprendió gratamente la universidad de Ohio, quizás en la que pude disfrutar de más interacción. En ella, aparte de promocionar la propia universidad, se proporciona un lugar de encuentro. Allí conversé con un "nativo", que me contó que estaban tratando de dar a conocer SL y sus posibilidades.

En casi todos los lugares que he visitado, la señalización de las diferentes áreas es algo habitual, y ayuda sobremanera a la hora de moverse por las localizaciones sin perderse. También cabe hacer referencia la intactuación con el entorno: bibliotecas, medios de transporte (si bien, pudiendo volar y teletransportarse, los veo innecesarios), y objetos varios.

He notado una escasa presencia de usuarios en dichos campus virtuales (hay que tener en cuenta las diferencias horarias, de todos modos). Sin embargo, no obsta para que se lleven a cabo actividades culturales: exposiciones, por ejemplo. Me sorprendió también en gran medida la inclusión de una réplica de la Capilla Sixtina en la isla de Vassar, a la que se podía acceder después de leer las normas de conducta correspondientes.

Es habitual también la presencia de tablones de anuncios en los que podemos dejar nuestra opinión. Estos tablones, probablemente, fueron los elementos de mayor utilidad que hemos encontrado, pudiendo interaccionar de manera más directa con el mundo SL.

En líneas generales, a la espera de descubrir todas sus posibilidades, me da la sensación de que Second Life es una evolución del "chat" tradicional, llevándolo más allá de sus limitaciones. El escenario ya no es una fría ventana de Messenger o de IRC, sino unos parajes ciertamente bellos, con edificios vanguardistas, aderezados con actividades culturales e interacción con el entorno.

Capturas: